De internationale avant-garde wordt in de jaren twintig in Drachten vertegenwoordigd door Thijs Rinsema, Kurt Schwitters en Theo van Doesburg. In dezelfde periode zijn er maar enkele traditionele kunstenaars als Ids Wiersma en Sierd Geertsma, die veelal geïsoleerd werken.
Na de Tweede Wereldoorlog ontstaat het Fries expressionisme waarvan de groep Yn’e line een goed voorbeeld is met kunstenaars als Pier Feddema, Jan van der Bij en Klaas Koopmans. Indrukwekkend zijn de gestichtstekeningen van Klaas Koopmans die hij tijdens verschillende verblijven in inrichtingen heeft gemaakt.
